第四百九十六章 殿试

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从此，殿试就成了科举考试的一道必须经过的程序。

自太祖建隆元年〔960年〕至太宗端拱二年〔989年〕，频频举行科举考试，且多以最先交卷者为状元。这种方式有意无意地沿用了30年，共产生了22位状元。杨砺、宋准、王嗣宗、胡旦、苏易简、王世那么、梁灏、陈尧叟等都是北宋前期著名人物，他们皆因抢先交卷而成了状元。其中杨砺、王嗣宗、苏易简、陈尧叟后来还成了颇有政绩的掌权人物。

文思敏捷、下笔千言固然是人的才气的一种表达，但仅以此确定名次高低，终究有失偏颇。再说，一榜接一榜地都是先交卷者成了状元，而一当了状元，不仅名气大、入仕高，而且以后升官也比别人快得多。这样，继起的读书人准备考试就只在写作速度上下功夫，而忽略了文章的质量，更不肯认真在积累知识上下功夫。有的士人甚至互相吹捧，哄抬那些草率成篇者的身价，以制造知名度。已经有了应试资格的举子以此为荣，准备应试的学童也群起仿效，逐渐形成一种华而不实的文风，影响非常恶劣。一些有见识的朝臣看出了这个问题的严重性，就一再向太宗上奏章。太宗还算是个勇于纳谏的君主，很快就认识到这一问题的危害性，便立即改变做法，决定不再以行文的迟速作为决定名次的标准。

淳化三年〔992年〕二月，又要举行会试了，太宗还采纳了莆田人陈靖的建议，制定了“糊名考校〞的方法。这科应试者共1．3万人，这不但是宋代开国以来的空前盛况，也是隋唐五代300多年来所未曾有过的。太宗深感这是个改变风气的好时机，就命令考官们仔细阅卷，认真治一治争先交卷、草率成文的浮华之徒。

会试考3场，第一场考官们就来了个下马威，出的题目冷僻。出题之后，许多考生都模不着头脑，纷纷要求考官们加以说明。这在以前历次都是允许的，可这次却得不到答复。不少一向自诩“才思敏捷〞的考生，这次竟也迟迟不能下笔。

不过，人那么多，总还有快手。年仅17岁的江南考生钱易，不到中午已经做完答卷，第一个出了常这次，他可撞在枪口上了。考官们心照不宣、矫枉过正地连卷子都不看，用红笔一抹，当作废卷子抛弃在一旁，并取消了他参加第二、三场考试的资格。

会试的结果是：一位已经颇有些名气但文思相对迟涩的河南举子孙何当了“省元〞〔“时，乃唐宋时中央部门的名称；唐宋会试由尚书省主持，故又称省试，第一名称“省元〞〕。快手钱易被黜落，而速度较慢的孙何反而受重视，一些向来以快为荣的考生都还只当是偶尔现象，根本没有料到这是太宗有心要惩治单纯求快的人。因此，以李庶几为首的一批通过了会试的快手们对孙何夺取省元很不服气。他们特意聚集在京城一个著名的饼子店里进展写作比赛。扬言谁在厨师烙好一张大饼的时间内完成一韵诗，谁就是高手。吵吵嚷嚷，呼呼叫叫，旁假设无人。

他们哪里知道，这件事很快就传到朝臣们耳朵里了。大臣们对这些人更加厌恶。待到殿试时，太宗亲自拟了一道更为冷僻的题目，从?庄子·寓言?中摘出“卮言日出〞四个字作为赋题，决心再给快手们一点厉害瞧瞧。

殿试开场了。李庶几还没有完全弄明白题意，就急急忙忙胡乱凑了一篇，别人还在冥思苦想之时，他已抢先交了卷。他的同伙们一见，也就不敢细想，一个个随意乱扯，纷纷成篇出常李庶几满以为这回状元是稳拿了。他的崇拜者也跟着一味地吹捧，更使他自我陶醉。还没等传胪〔宣布殿试名次的仪式〕、张榜，他就让仆人大肆张罗，为庆贺自己状元及第做准备。在确定名次时，朝臣们将他们在饼店搞比赛的事一五一十对太宗说了。太宗大怒，下令将他黜落，并且罚他两科之内不许参加殿试。最后的结果是：抢先交卷者纷纷落榜，“文思苦迟〞而“文理可观〞的孙何又中了状元，而且在宋代状元中首创了连中“三元〞的奇迹。从此，以答卷的迟速决定名次的方法也就取消了，这一改革是合理的。

李庶几咸平元年、二年接连两科都未能参加殿试〔此前有5年停顿科举〕，直到咸平三年〔1000年〕陈尧咨榜才以省元及第。